Hamileliğin son 3 ayında plasenta aracığı ile anneden bebeğe antikor geçişi olur. Bu doğumdan sonra bebeği bir süre idare edecek kadar koruma sağlar.
*
Anneden bebeğe geçen antikorların çeşidi ve miktarı annenin kendi bağışıklık sistemine bağlı olarak değişir.
*
Normal doğum sırasında vajinadaki bakteriler bebeğe geçer. Bu bebeğin bağırsaklarındaki floranın gelişmesine ve bağışıklığının güçlenmesine yardımcı olur.
*
Doğumdan sonra kolostrum ve anne sütü ile birlikte bebeğe bir miktar daha antikor geçişi olur. Fakat bebeklerin bağışıklık sistemi henüz bir yetişkininki kadar gelişmiş değildir. Prematüre bebeklerde enfeksiyon riski normal doğum ağırlıklı bebeklere göre daha yüksektir.
*
Bebekler bakteri veya virüslere maruz kaldıkça vücutlarındaki antibiyotik çeşidi artar ve bağışıklıkları gelişir.
*
Doğumda anneden geçen pasif bağışıklığın etkisi uzun sürmez ve etkileri ilk aylarda geçer. Bu nedenle beslenme ve çevresel etkenlerle bebeğin bağışıklığının gelişmesi sağlığı için önem taşır.